Mais rapidement Claudy du renoncer à poursuivre son activité à nos cotés: l'éloignement de son domicile et son emploi rendaient les choses impossibles. Nous primes donc la décision d'ouvrir l'atelier à 2 artistes extérieurs à notre groupe (voir liens le Laboratoire). C'est ainsi que Juliette Kepenne et Marie Claire Willems nous rejoignirent. La première travaillant les vitraux, la seconde étant céramiste.

Ainsi, nous cohabitâmes à 5 artistes pendant un peu plus d'un an. Bien que nous soyons de générations différentes et que nos disciplines le soient toutes aussi, la cohabitation démarra et d'intéressants échanges virent le jour. Parallèlement à cela, nous avions également à terminer un projet collectif de fresques, issu de la période du "Labo". Ce travail (sur panneaux) nous donna l'occasion de voir venir travailler dans l'atelier une dizaine de personnes durant les mois de juin, juillet et août 2006.

On pu entre autres y voir: Kim Halen (portrait-graffiti), POZ (graffiti), Olivier Bovy (peinture), Caroline Ghesquière (nature abstraite), Nicolas Vanhoutte (métal sur bois), Yasmine Souirji (illustrations, portraits), Stéphane Bronkart (peinture), Michel Maguin (peinture), frédéric Eggen (peinture),...

Petit à petit, nous aménageâmes l'espace pour plus de fonctionnalisés et de confort. Un accès à l'eau et le courant furent installés après pas mal d'insistance auprès du propriétaire des lieux. Outre une couche de peinture, nous traitâmes également les murs contre l'humidité. Miguel se chargea de monter l'eau pour l'évier et les w.c tandis que je dressais porte et cloison pour l'intimité...

L'atelier prenait ainsi forme, étant presque "terminé" pour l'utilisation prévue: chacun bénéficiant d'un espace personnel adapté pour son propre travail, un espace commun pour les machines et un autre pour la sérigraphie et la gravure.

2 mémorables soirées privées y furent alors organisées. Nous y avons fêté l'anniversaire de Damien Musso, co-fondateur de l'a.s.b.l Le Laboratoire et le mien.

Il faut savoir que Miguel avait toujours désiré "posséder" un tel espace. Son travail pendant plusieurs années au "Cirque d' Hiver", rue Roture à Liège puis sa présence au sein du collectif "le Laboratoire" témoignait déjà d'un tel désir: un lieux, une association, quelque chose s'occupant de jeunes artistes, un lieux d'échanges et de rencontres... C'est ce désir, cette envie qui fit que nos chemins - nos destins  se croisés, comme d'ailleurs pour la plupart des gens qui ont constitué le collectif Le Laboratoire pendant près de 5 années (2000 - 2005).

Je peux ainsi affirmer que pendant toute cette période, Miguel a pu vivre sa vie et son art comme il l'entendait en faisant abstraction des conditions financières difficiles qu'il connaissait et en s'accommodant des effets de sa maladie et de son traitement. je pouvais ainsi le voir venir travailler quelques heures chaque jour et même parfois tard le soir (c'est d'ailleurs le dernier souvenir que j'ai de lui: une séance de travail qui se termine alors que la nuit est déjà bien commencée; une petite pause commune avec un sujet de discussion vague et interrompu par une remise au travail simultanée, silencieuse mais avec quelque chose dans son regard qui me dis qu'il sait pourquoi... Le moment est agréable, j'ai l'impression d'une "osmose". Chacun est dans son propre travail, le temps semble suspendu... comme d'habitude.

Mais malheureusement, durant le courant du mois d'octobre 2006, cela devait s'arrêter avec l'annonce brutale de son décès. C'est évidemment la dernière chose à laquelle nous nous attendions mais le pire est bel et bien arrivé. Face à ce sentiment d'impuissance et à cette douleur immense qui nous ont envahis nous avons décidé Olivier Humier et moi-même d'appeler officiellement notre espace "Atelier Miguel Lopez". Au vu des quelques impressions et souvenirs dont je vous ai fait part dans les paragraphes ci-dessus, il nous semblait logique de poser un tel acte; d'autant plus que quelques jours avant son décès et alors que tout semblait pourtant aller au mieux  il avait exprimé son désir à Olivier Humier que nous nous occupions de ses oeuvres si il devait lui arriver quelques chose.

C'est une promesse que nous respecterons.

Nous avons depuis repris difficilement le travail mais les choses ne sont plus les mêmes. Si cet événement nous a rapproché des autres membres de l'atelier, un vide immense reste et nous ne pourrons le combler.

En décembre 2006, nous avons organisé une petite exposition dans l'atelier lors des journées de l'artisan. Elle présentait un résumé de son travail (voir photos). Plus de 200 personnes ont pu durant deux jours découvrir son espace de travail (laissé tel quel) et ses travaux.

Vidéo de présentation;

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